由於動物福（fú）利涉及多種相互（hù）關聯的（de）因素，既包括動物如何應對和適應環境的能力，也包括一係列（liè）生理、行為、心理和生產（chǎn）性指標，因此，動物福利不同於那些可以通過精確定義（yì）（密度）和數值測量的概念（niàn）（如（rú）“可（kě）代謝能量”），其（qí）定義更傾向於描述一個廣泛的討論領域。如果（guǒ）可以（yǐ）從動物的視角觀察，任何（hé）有感知能力的動物，其（qí）福利都取決於它對自身身體和情感狀況（kuàng）的主觀感受。無論動物（wù）所處的（de）環境，也不管（guǎn）它們的飼（sì）養者擁有怎樣的文化、經濟與（yǔ）教育背（bèi）景，這一點都不會（huì）改變，因為在動物視角下，衡量幸福與痛苦的標準本質上是相同的。若我們想要對具備感知能力的動物（wù）在福（fú）利方麵（miàn）所麵臨的挑戰，以及（jí）這（zhè）些挑戰對其生（shēng）活質量（liàng）可能造成的影響進行全麵分析，就（jiù）需要先建立一套基本的（de）規則。而這套規則的關鍵就在於理解動物的感受——要理解“五大自由”的內涵，首先就要認識到動物的（de）感知能力（lì）。

從感知到認知：為何（hé）動（dòng）物會“感到痛苦”

在自然界，所（suǒ）有生物都（dōu）會對外界刺激作出（chū）反應，例如向日葵隨太陽轉動，變形蟲會（huì）遠（yuǎn）離酸性環境。它們都是生物為了生存演化出的最基本“感知”能力。在漫長的演化過程中，一些物種獲得了（le）更高（gāo）級的認知能力：它們（men）不僅能夠（gòu）通過感官察覺寒冷、疼痛等外（wài）在刺激，還能對經曆過的（de）事情進行記錄、識別、記憶，並從中學習。以疼痛為例，其通常被定義（yì）為“與組織損傷相關的不（bú）愉快感官與情感體驗”。幾乎所有具有感知力的動物都會（huì）感到疼痛，而（ér）那些具有更高階認知的動物（wù），在疼痛發生時，不僅會產生即時的不（bú）適感，還可能因擔心疼痛再次出現而長期（qī）處於焦慮狀態。

更進（jìn）一步，有些動物還演化出了“心智表征”的能力，也就是能夠在腦中“構建圖景”，對所經曆的事物進行更全麵（miàn）、深入的理解（jiě）。這一能力使（shǐ）它（tā）們能夠更為有效（xiào）地應對危（wēi）險或壓力，但（dàn）也讓（ràng）它們更敏銳地感知未來可能出現的威脅。一（yī）旦它們意識（shí）到無法（fǎ）回避這些威脅，就可能陷入長（zhǎng）時間的恐懼或應激狀態，生活質（zhì）量隨之下降。

研究發現，一（yī）些具有（yǒu）知覺、心智表征，甚至某種程度自我意識（即意識）的動物，往往會表現出更豐富的（de）情感：它們會感到“愉悅”、產生“希望”，甚至體驗到“悲傷”或“絕望”。群（qún）居物種還可能呈現更複（fù）雜的（de）社群（qún）行為模式（shì），在個別情況下甚至會出現（xiàn）“共情”和“利他”行（háng）為（wéi），這不僅體現（xiàn）了它（tā）們自我生存的訴求，也顯示出它們對群體整體適應度（dù）的關切。

感知能力與動物福利

正因為動（dòng）物的感知不止於最原始的“疼痛”或“饑餓”，當我們談論動物福利時，便不能隻關注（zhù）它們的基本生理需（xū）求，也需（xū）要兼顧它們的情感與心理。動物（wù）福利科學的研究內（nèi）容就是所有可（kě）能影響動（dòng）物（wù）身（shēn）體和心理狀態、並進而影響其生活質量與應（yīng）對能力的因素。在這（zhè）一（yī）領域中，“五大自由”被（bèi）廣泛視為一套基礎的評估框架，幫助人們（men）理解（jiě）和保障（zhàng）動物福利。

其中，免於饑渴（kě）及營養不良的自由，旨在確保動物（wù）獲得充足、適宜的食物與水分，避免因饑餓、口渴或營養不良而產生的疾（jí）病與痛苦。

免於環境不適的自由，則是指通過提供舒適、適宜的生活環境，如合理的溫濕度、充足的活動空間等，避免（miǎn）因寒（hán）冷、炎熱或潮濕等導致的不適。

免於（yú）疼痛（tòng）、傷（shāng）病和疾（jí）病的自由，主要是通過科學的飼養管理和醫療措（cuò）施，預防與治療疾病，避免或減輕疾病和傷（shāng）痛給動物帶（dài）來的痛苦。

免於恐（kǒng）懼及焦慮的自（zì）由，更多是對高級感知層麵的考量，即重視動物的心理健（jiàn）康，減少不良（liáng）經曆或可能（néng）導（dǎo）致精神緊張的因素，使動物不長期處於恐懼、焦（jiāo）慮等（děng）負麵情感中（zhōng）。

最後，能夠自由表達正常行為的自由，是指讓動物擁有機會展示符合其天性的行為，如（rú）社交、築巢、玩耍（shuǎ）、采摘和捕食（shí）等，以防刻板或異常行為的出現。

理（lǐ）解“五大自由”的核心，既需要我們對動物感知與心理機製（zhì）有足夠認（rèn）識，也（yě）需要（yào）我們在實際照料（liào）中結（jié）合科學方法。例如，為（wéi）反芻動物提（tí）供足夠的活動空間（jiān）和可供采（cǎi）食的飼（sì）草，不僅能滿足（zú）其進食需求，也（yě）能避免因飼喂條件下長時間的身體限製而產（chǎn）生（shēng）的（de）焦慮和刻板行為。再如，飼養寵物狗時（shí），除了關注它們的（de）飽腹與衛生，還應考慮到陪伴和社交互動的重要性，避免犬隻產生“分離（lí）焦慮”或行為問題。

動物的感（gǎn）知（zhī）能力讓它們能夠體驗快樂、痛苦、恐懼或興奮，而更高階的認知能力和複雜的社會行為，則在某種程度上使它（tā）們的情感體驗更加豐富。“五（wǔ）大自由”為我們提供了一個全麵（miàn）審視動物福利的基礎（chǔ）框架，提（tí）醒我們在滿足動物生理需求的同時（shí），也（yě）要兼顧它們的心（xīn）理與（yǔ）行為需求。隻有在（zài）對（duì）動物的生命與感知能力心懷敬畏、並以科學為依據的前提下，我們才能更好地（dì）貫徹“五大自由”的精神，不斷改善動物的生活（huó）品質，也讓更多（duō）人（rén）意識到，尊重與善待動物，終將會為社會（huì）帶來更深遠的福祉。

然（rán）而，在保障動物福利上，“五大自由”也有其固有的局限性，關於這一點，我們將在（zài）下一篇《五大自由（yóu）的缺陷》中進一步探（tàn）討。